第八章好修养，好人生（3）

    对于致力于自我修养的人们而言，极度的贫困绝不会成为其生活道路中的阻碍。亚历山大?墨累教授是在一块半边燃焦了的旧木板上学会写字的，他的父亲——一位贫穷的牧人——拥有的唯一的书是一本一便士就能买到的《问答教学法》。莫尔教授年轻时因无钱买牛顿的《定律》一书，于是就找人借了一本，把整本书用手抄了下来。许多穷学生因整日疲于生计，就像在白雪皑皑的原野里觅食的小鸟一样，只能用零星的时间学一点知识，但他们不懈地努力，终于赢得了信念与希望。

    终生学习，终生受益

    一个石匠从法国流亡到伦敦，在走投无路之时遇见了另一位流亡者，见他以教授法语为生，收入颇丰，便向他请教该以什么谋生。朋友的回答是：“做教师!”“教师？”石匠诧异地说，“可……可我只是个工匠!你一定在开玩笑吧？”朋友回答道：“不!正相反，我是认真的。我真的建议你去当一名教师，我可以保证教会你怎么去教别人。”“不!不!”石匠回答道，“这不可能!我年纪太大了，哪还能再学呢。我所知太少了，怎么能成为一名学者呢？我哪能当一名老师呢？”于是石匠离去了，又去四处寻找能用得上自己本行的工作。他离开伦敦前往外省，奔波了几百里路，还是找不到一个雇主，无功而返。回到伦敦后，他径直去找那位流亡者朋友，见面就说：“我已经试遍了所有的地方，但失败了，现在我想试着做一名教师了!”于是他马上开始向这位朋友求教。这位石匠思维敏捷、应用能力极强，他很快就掌握了基本的语法、文法和标准的古典法语发音。当他的朋友兼老师认为他已能胜任教师一职时，石匠就去应聘一个空缺的教师职位并顺利地获得了这一职位。

    瞧!我们的工匠师傅最终成了一名老师!凑巧的是，他任教的伦敦郊区的一个学校恰好是他曾做过石匠的地方。每天一早他从教室的窗户向外望时第一眼看见的就是他自己建造的一个农舍烟囱!开始一阵子他还怕被村子里的人认出自己而有损于学校的声望。但当他证实自己确实是个极为称职的教师，而其学生也多次因法语成绩优异而受到公宽彰时，此类的顾虑就烟消云散了。同样，他还赢得了所有认识他的人的尊敬和友谊——无论是他的教师同事还是学生。而当他的过去，他面对困难努力奋斗的历史被他们所知时，他们就更增添了对他的敬意。

    只要有决心，即使人老了也能学很多东西。亨利?斯比曼爵士直到60岁才开始学习科学；富兰克林真正开始学习自然哲学时已50岁了；德雷顿一直到40多岁时才成为作家；伯罗西奥一直到35岁才开始他的写作生涯；艾菲利在46岁时才开始学习希腊语；阿洛德博士为了能读懂尼采的原著，年老时仍开始学习德语；以阿姆?瓦特40岁时在格拉斯哥开办仪器制造厂时，为了能够掌握法语、德语和意大利文的机械学，同时学习法语、德语和意大利语；托马斯?斯科特在56岁时才开始学习希伯来语；罗伯特?赫尔年老时，尽管卧病在床，仍然为了能够判断麦肯勒画出的米尔伦与达姆特之间的平行线是否正确而学习意大利语；韩特尔一直到48岁才发表他的伟大著作。事实上，还有许多例子能够说明许多人在年老时仍然能够开始学习新的东西并且成功地掌握这门新的知识。只有那些惮于勤奋的人才说：“学习对我来说太晚了。”</p>

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