世界美德读本 第十八章（4）

    他们是一群真正的并且公开的懒散女神崇拜者。女神为他们编织罂粟花环，把遗忘水倒进他们杯子里。他们生活在平静的愚蠢状态中，忘记了别人，别人也忘记了他们。他们的生活早就停止了，等到他们死了，生者只能说，他们停止了呼吸。

    但是懒散在不经意间控制着大多数人的生活。因为这种恶习仅限于懒散者自身，不会危及他人。所以人们不会将它等同于欺诈和骄傲；欺诈危及财产安全，骄傲自然也会伤害他人的自尊。懒散具有一种平和静默的本质，不会因为炫耀而招来嫉妒，也不会因抗衡遭受怨恨。所以没有人忙于理会或刺探它。正如骄傲有时藏在谦恭之下一样，懒散通常被紊乱和匆忙所遮掩。一个人疏忽了自己职责和真正的工作，自然会尽力去想一些让自己忘却自己愚蠢的事，然后努力地去做一些不是他职责范围内的事，只有这样才能保持自我欣赏。

    有些人总是时刻准备着，忙于事前的准备，例如拟订计划、收集材料、为大事做准备等。这些人肯定受到了懒散女神神秘力量的控制。只是，一味地忙于找工具的工匠是无法做出什么成就的。一位绘画大师曾告诫过我，只是对铅笔和颜料充满好奇的人，是不能将画画好的。

    另外有些人将懒散看成一种权宜之计，他们认为懒散可能使人一生碌碌无为，但它可以使生活不是那么地百无聊赖，没有空闲时间的沉闷。懒散的艺术就在于用琐事充斥每一天，手头总有一些让人好奇但又不劳神的活儿可做，大脑保持处于一种活动但不是劳动的状态。

    我的老朋友清醒已经使用这种艺术方法多年，而且卓有成效。清醒是一个强烈思维敏锐的人，但他又酷爱闲散。为了保持这种平衡，他很少强迫自己去做难做的事情。但是和思维的力量太大了以致于他无法安然地睡觉。虽然和思维的力量对别人可能没什么用，但却使他厌倦了自己。

    交谈是清醒先生的主要兴趣所在。他可以永无休止地说或者听；自己说或者听别人说同样令他开心。因为他在幻想这是在教别人或自己学东西，暂时忘记自身的耻辱。

    但是有一个时间段使清醒先生想起来就发抖。那就是晚上他必须回家好让朋友们睡觉；而另一个时间是早上不打搅别人，因为这时全世界的人都拒绝被打搅。不过他有许多办法去缓解这段无聊时刻的痛苦。他安慰自己，手工艺受到了不应有的忽视；他发现周密的思考在很多方面都有影响力———即推理的效应。经过仔细地观察思索之后，他开始实践。首先为自己购置了木工家具，并且成功地修好自家的煤箱。相信只要有机会他就会继续这个实践。

    除了干木匠活，他还试图学习鞋匠、锡匠、管道工和陶工的技艺；虽然这些他都没学成，但他决心更好地学习来操纵这些。但是他的日常娱乐是化学。他有个用来蒸馏的小炉子，这是他长期以来生活的安慰。他提取油、水，各种物质精华，尽管他也知道这些毫无用处；当他坐在曲颈瓶前数着一滴一滴的液体，看着它们滴答而落时，时光就飞逝而过。

    哎，可怜的清醒!我经常用责备的口气去取笑他，而他也常答应悔过自新；没有人像懒人那样轻易地认错，但很少做出半点实际的改动。本文会有何效果我不明了，可能他会一笑了之，继续生炉子；但是我真的希望他别再做琐事，能够理智勤奋地做一些有用之事。

    懒惰的代价是失望

    有一个非常聪明的国王，他非常注重培养人民的勤勉与细心。

    一天晚上，趁其他人都睡了，他把一块大石头放在通往皇宫的路上，然后躲在一边观察会发生什么事情。

    首先迎面而来的是一个农夫，马车上载满了谷物。

    “是谁这么粗心大意?”他边说边把马车转向，绕过石头，“为什么这些懒人不把石头移走?”尽管他在不断地抱怨其他人的懒惰，他却碰都没碰那块石头。

    过了一会儿，一位年轻的战士唱着歌走近了。他心中还想着自己在战场上的英勇，并未看到石头，直到石头差点将他绊倒。他生气地举起剑，咆哮着责骂过路人的懒惰，竟然没有谁把它搬走。他跨过石头走远了。

    时间一天天过去了，许多人从此经过，但依然没有人设法移动这块石头。

    直到有一天晚上，一个贫穷的青年正好从此经过。天一亮他就到外面干活，非常疲惫，但是他看到了这块石头，还是决心把它移开：“这么黑的天，如果有人经过这里会被石头绊倒的？我要把它挪开。”

    年轻人开始搬石头，石头很大，他又非常劳累，移动起来非常艰难，但是他最终还是将它移到了路边。让他惊讶的是，石头移开之后，下面竟然有一个盒子。盒子上面写着一句话：“送给挪开石头的人。”他打开盒盖子，里面装满了金子!

    当农夫与战士以及其他人听到这个消息后，马上聚集到曾经放石头的地方，在附近仔细寻找，希望也能发现一些黄金，但他们失望了。

    国王对他们说：“我们经常会遇到障碍与重担。如果选择绕过，可能会失去成功的机会，懒惰的代价往往是失望与遗憾。”

    一遇到困难和障碍就轻易绕过去的人，是不可能获得成功的喜悦的。

    如果我休息，我就会生锈

    奥里森·马登（1848～1924年），美国著名的成功学家。他创办的《成功》杂志在美国无人不晓，他通过创造性地传播成功学改变了无数美国人的命运。他被公认为美国成功学的奠基人和最伟大的成功励志导师。

    在一把旧钥匙上面发现了具有深远意义的文字———如果我休息，我就生锈。对于那些为懒散而苦恼的人而言，这无疑是一则最好的箴言。甚至那些勤劳的人都会接受并从中受益，将它视为警语。如果一个人让他的身体机能休息，像钥匙上没有被使用的铁一样，那么他的身体很快就会表现出生锈的迹象，从而无法从事被授予的工作。

    想要获得与伟人相同成就的人，必须持续不断地使用身体，保持健康的体魄，这才足以打开知识之门，守卫着专业、科学、文学、农业，每一道人类知识领域的入口。

    勤勉能使钥匙发亮，从而开启成功的宝藏。如果修斯·米勒在一天的矿场劳累之后，在傍晚休息和娱乐，他绝不会成为一位名垂青史的地质学家。著名的数学家爱德蒙·斯通如果将休闲的时光用于消遣娱乐，他决不可能出版一本数学字典，也就不可能发现打开数学科学大门的钥匙了。如果年轻的苏格兰青年霍格森，在山腰上放羊时让忙碌的大脑昏昏沉睡，而不是拿一串珠子来计算星座位置的话，他也无法成为一位声名大振的天文学家了。

    劳动征服一切———这里所指的劳动，并非变化多端的、断断续续的或者偏离方向的劳动；而是实在的、持续的、朝着正确方向而每日坚持不断的努力。正如自由的代价是无休止的警惕，永无止境的勤勉则是获得崇高而持久的成功所必须付出的代价。</p>

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