世界美德读本 第九章（4）

    此时，只听将领、兵士齐声高呼：“勇敢啊，伦巴底的少年！”“再见了，亲爱的朋友！”“金发少年万岁！”一个军官把自己挂着的勋章投向少年，还有一个则走到少年身边亲吻他的前额。军队中有许多士兵继续将花草投过去，鲜花像雨一般地落在那英勇的少年脚上、染着血的肩膀上以及金黄色的头发上。

    少年静静地横卧在草地上，露出苍白无色的笑脸，好像也听到了许多人对他的称赞，为自己的英勇献身死而无悔。

    （亚米契斯）

    少年鼓手

    这个故事发生在1848年7月24日，也就是柯斯托寨战争开始的第一天。

    意军一队步兵大约有六十人，被派遣到某处去占领一空屋，忽然遭到奥地利军队的攻击。敌人从四面围攻上来，子弹像雨点一样射过来，意军只好放弃了若干死伤者，退避到空屋中，然后关上门，跑到楼上借着窗击、抵御。

    奥军成半圆形步步包拢来。意军的指挥官是个大尉，也是一个勇敢的老军官，他身材高大，头发胡须都白了。在这六十人中，有一个少年鼓手，赛地尼亚人，年龄虽然已过了十四岁，身材却像十二岁都不到，是个肤色浅黑、两眼炯炯有神的少年。

    大尉在楼上指挥作战，不时地发出尖利如手枪声的号令。他那钢铁般坚毅的脸上，一点感情的影子都看不到，面相的威武，使部下见了都感到战栗。少年鼓手的脸已急得都发青了，可是他还能沉着稳健地跳上桌子，把头伸到窗外，从烟尘中观看身着白装的奥军行踪。

    这空屋筑在高崖上，朝着悬崖的一面，只有屋顶阁上开着一个小窗，其余都是墙壁。奥军只在别的三面攻击，向崖的一面安然无事。奥军的攻击十分猛烈，弹丸如雨，破壁碎瓦，空屋的窗子、家具、门扇全都被击成碎片，木片在空中飞舞，还夹杂着玻璃和陶器的破碎声，听起来就好像是人的头骨正在破裂。在窗击防御的士兵，一受伤倒在地板上，就被拖到一边。也有的用手抵住了伤口，呻吟着在这里那里打圈子乱转。在厨房里，还有被击碎了头的死尸。奥军的半圆形军队就这样渐渐地向意军逼来。

    过了一会儿，一向镇定自若的大尉忽然现出不安的神情，带了一个士官急忙地出了房间。过了三分钟左右，士官跑回来向少年鼓手招手，少年跟了士官急步登上楼梯，到了那屋顶阁里。大尉正倚着小窗拿了纸条写字，脚旁摆着汲水用的绳子。

    大尉折叠了纸条，用他那使士兵战栗的凛然的眼光注视着少年，很急迫地叫道：“鼓手！”

    鼓手举手到帽旁。

    “你有勇气吗？”大尉说。

    “是的，大尉！”少年回答，眼睛炯炯发光。

    大尉把少年推近窗口：“往下面看！靠近那屋子正在闪着刺枪亮光的地方，就是我军的营地。你拿着这条子，从窗口溜下去，快速地翻过那山坡，穿过田野，然后进入我军的营地，只要一遇见军官，就把这纸条交给他。现在，把你的皮带和背包解下来！”

    鼓手解下了皮带背包，把纸条放入口袋中。士官将绳子从窗口放下去，一端缠在自己的臂上。大尉将少年扶出了窗口，使他背向外面：“喂！这分队的安危，就靠你的勇气和你的脚力了！”

    “放心吧！大尉！”少年一边回答一边往下溜。

    大尉和士官握住了绳：“下山坡的时候，要把身子伏倒！”

    “放心！”

    “祝你成功！”

    鼓手立刻落到地上了。士官取了绳子走开了。大尉很不放心，在窗边踱来踱去，看少年下坡。</p>

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