第二章 拜占庭的悲剧（3）

    值得一提的是，拜占庭的城墙有更古老的历史。现在的城墙先是由狄奥多西二世于公元五世纪修建；后来，君士坦丁大帝命人沿着城墙修筑了一道墙；到查士丁尼皇帝时期，城墙被继续扩建和加固。在历代皇帝的努力下，这座城墙终于成了拜占庭的一道屏障，它由平行的两层和三层建筑构成，上有凹形的眼口和垛口，前有护城河，后有用方石垒砌的坚固的塔楼，气势恢弘。无论是蛮夷部落的密集攻势，还是土耳其的人海战术，都丝毫无损这座坚固的城池。即使是在穆罕默德时期，任何先进的武器也只能对它望洋兴叹：撞槌冲击，它纹丝不动；新式火炮轰炸，它仍然岿然不动，任何一颗小石头都是那么坚固。今天，我们仍然能从这座满是常青藤的城墙遗址上一睹它往日的丰姿。在坚固无比的狄奥多西城墙的保护下，拜占庭在很长时间里都很安全，这也是穆罕默德最初失败的重要原因。

    1453年4月，土耳其军队在护城河搭建浮桥，企图用云梯攻入城墙，最终被城内的拜占庭人击败，伤亡惨重。离开陆地阵地后，土耳其战船被早已在此布下铁锁的拜占庭人阻挡了前进的道路，根本就靠不了岸。

    穆罕默德被困住了。在开战的几个月，甚至可以追溯到他计划攻占拜占庭的几年里，穆罕默德为了摧毁这座坚固的防线夜不能寐，即便做梦也在琢磨这个问题。他的桌子上堆满了工事的图纸和进攻的样图，包括每一个小丘，每一块洼地，每一条河流，处处都考虑得细致入微。但所有的调查都证明了一个事实：土耳其现有的臼炮都不是狄奥多西城墙的对手。

    照目前的形势来看，只有用比臼炮炮筒更长、射程更远、威力更大的火炮，加上比石头更硬、更重、攻击力和摧毁力更大的弹头才能摧毁它。换句话说，只有发明一种全新的重炮，才有可能撼动拜占庭的城墙。对此，穆罕默德表示，只要能制造这种武器，付出任何代价都在所不惜。

    重赏之下，必有勇夫。这么高的酬劳，自然吸引了众人的瞩目，催生了惊人的创造力。

    一名男子自告奋勇向穆罕默德承诺，他能制造出新的攻击大炮。这名男子名叫乌尔巴斯，来自匈牙利。虽然他是一名基督教徒，并且他才效力君士坦丁十一不久，但穆罕默德优厚的条件深深吸引了他。对金钱、权力的强烈占有欲以及对理想的狂热追求，使他奋不顾身地投奔到穆罕默德麾下，用自己的技艺和创造力为他效力，并创造自己人生的另一个辉煌。他在穆罕默德面前发誓，只要有足够的经费，就能创造出世界上绝无仅有的超级火炮。

    对穆罕默德来说，制造新型火炮才最重要，他自然不会在乎这个条件。他承诺，他会尽一切所能为乌尔巴斯提供金钱和人力，并用上千辆车子把矿砂全都运到亚得里亚堡。铸炮工人夜以继日，三个月后，一个新的黏土模坯终于问世了。当火红的铁水被浇在模坯上冷却后，一个新的重炮——当时世界上最大的炮筒就这样诞生了！

    为了确保安全，在进行第一次发射实验前，苏丹在全城颁布了公告，要孕妇特别注意安全。

    如乌尔巴斯承诺的那样，这个重炮的威力非常惊人。随着一声连巨雷都逊色几分的炮声响起，如闪电般闪亮的炮出一颗巨大的石弹。顷刻间，一堵城墙被击得灰飞烟灭。穆罕默德的血液沸腾了，立刻下令用这种新的重炮来武装炮兵部队。</p>

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