11奥卡姆剃刀（1）

    “奥卡姆剃刀”是一种“反动的”哲学。人类文明的不断发展，就是不断为这个世界增添新的内容，而“奥卡姆剃刀”却不断向我们的文明成果发出挑战，指出许多东西实际上是有害无益的，而我们正在被这些自己制造的麻烦压垮。

    把烦琐累赘一刀砍掉

    公元14世纪前期，从法国的一所监狱中逃出一个囚犯。

    那时欧洲正处在黑暗的中世纪，一个犯人越狱算不了什么大事，可是这个人非比寻常，他是一位很有学问的天主教教士，人称“驳不倒的博士”。

    他叫威廉，出生于英国的奥卡姆，人们叫他“奥卡姆的威廉”。他曾在巴黎大学和牛津大学学习，知识渊博，能言善辩。由于他发表的言论有许多与当时的罗马教廷不合，因此被囚禁在法国的监狱。

    在狱中过了四五年，他找到机会逃了出来，跑到巴伐利亚去找那里的王爷，他给王爷讲了一句很有名的话：“你用剑保护我，我用笔保护你。”于是正在和教廷闹别扭的王爷立刻收容了他。

    随后他著书立说，名声大振。他对当时无休无止的关于“共相”、“本质”之类的争吵感到厌倦，主张唯名论，只承认确实存在的东西，认为那些空洞无物的普遍性概念都是无用的累赘，应当被无情地“剃除”。

    这也就是他所谓的“思维经济原则”，概括起来就是“如无必要，勿增实体”。

    因为他是英国奥卡姆人，人们就把这句话称为“奥卡姆剃刀”。

    这把剃刀出鞘以后，剃去了几百年间争论不休的经院哲学，剃秃了活跃一千年的基督教神学，使科学、哲学从神学中分离出来，引发了欧洲的文艺复兴和宗教改革，谱写了全世界现代化的第一篇章，或者说是序曲。

    经过数百年的岁月，奥卡姆剃刀已被历史磨得越来越快，它早已超越了原来狭窄的领域，具有了更广泛、丰富和深刻的意义。

    在某种意义上，“奥卡姆剃刀”是一种“反动的”哲学。人类文明的不断发展，就是不断为这个世界增添新的内容，而“奥卡姆剃刀”却不断地向我们的文明成果发出挑战，指出许多东西实际上是有害无益的，而我们正在被这些自己制造的麻烦压垮。

    不堪重负的时代

    不可否认，人类已经进入了一个不堪重负的时代。世界人口总数已突破了60亿，全球环境问题越来越严峻，人与自然的矛盾空前激化。

    同时，我们的生活也变得更为紧张和沉重，人们为生活奔忙，为工作压力所苦，休息和休闲时间越来越少。

    最为严重的是，我们的组织正在不断膨胀，制度越来越繁琐，文件越来越多，效率越来越差。

    在今天，大公司员工数量的增长，导致了员工之间相互影响的几何增长。如果公司只有10个员工，那么员工可以彼此保持联系；如果公司有1000名员工，一对一相互交流会变得非常复杂；如果公司有1万名员工，那么员工之间的相互交流会变成不可能。

    要处理这种仅仅由企业规模产生的员工之间的复杂交流，我们需要更复杂的系统。

    如果我们留心，就会发现，一份常见的商业建议往往会有厚厚的一叠。

    我们再看看一些高层经理们的个人计划，计划中的目标数不胜数。

    虽然我们的物质生活比过去任何一个时代都富足和舒适，但是我们的幸福感和满足感比任何时代都差。我们创造了前所未有的财富，却发现自己成了这些巨大财富的奴隶。

    两千多年前，苏格拉底站在熙熙攘攘的雅典集市上感叹：“这儿有多少东西是我不需要的！”

    虽然，我们不能也不该回到那个“小国寡民”的时代，但苏格拉底的感叹值得我们深思。

    面对这个已经严重超载的世界，面对这些无限臃肿膨胀的组织，面对已被太多的压得喘不过气的人类，我们比过去任何时候都需要这把闪着阴冷寒光的“奥卡姆剃刀”。

    棋王的秘密

    人类总喜欢把事情变得复杂，但事情并不都是越复杂越好。

    优秀企业的一个主要特征，就是他们知道保持事情简单化的重要性，不管多复杂的事情都能简化，变得简单易行。

    事实上，由于人类思维方式的限制，简单的信息远比复杂的信息更有利于人类的思考和决策。

    诺贝尔奖获得者赫伯特?西蒙(herbert simon)最近几年一直在研究人工智能，他试图使计算机像人那样“思考”，而不是无效率地寻找答案。

    西蒙在人工智能的研究中发现了另一个令人着迷的结论。

    他和同事研究了用可编程计算机下棋的问题，他们首先假定计算机可以在严格理性的基础上下棋，也就是说，人们可以像决策树那样给计算机编程，让计算机在每走一步之前，都搜索和检查所有可能的招数及对手的应招，然后再做出决策。

    在理论上，这一设想能够完成，然而它是不实际的。因为可能招数的数目有10的0次方那么多（10的0次方是1万亿），现在最快的计算机在一个世纪内也只能计算10的20次方的数。因此，给计算机编程，使得计算机下得很理性，在技术上是不可行的。

    那么优秀的棋手能保持很高的胜率，其原因是什么呢？

    西蒙要求世界上最好的棋王用10秒钟飞快地扫一眼正在进行的棋局，棋盘上仍然有20个左右的棋子。他发现，棋王能记起每个棋子的位置，这与短期记忆理论根本不符。

    当a级棋手（级别比棋王低）被要求做同样的测试时，他们的成绩比棋王差一些。</p>

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