第五卷：一屋子的爱和欢笑——家庭温情（2）

    普赖斯夫妇吃着没放芥末的小香肠，一肚子怒气。8点钟了，他们开始担起心来。9点钟他们跑出家门，去按弗利克斯朋友们的门铃——圣诞节的头一天，他们报告了警察。一连等了3天，音讯杳然！他们又等了3天，仍不知所终！久而久之，他们的希望破灭了。最后，他们不再等了，从此陷入了绝望的忧伤之中……

    打这起，圣诞前夜成了这孤寂的老两口生活中的忌辰。每到这天，他们总是默默地坐在圣诞树前，端详着那架廉价的小照相机和一张儿子的相片——那是他受坚信礼时的留影，孩子穿着蓝色西服，齐耳戴着黑色毡帽。老两口太爱孩子了，以至父亲有时信手就揍他几下，可他并不是发火，不是吗？——圣诞树下每年都摆上他昔日送给父亲的十支雪茄和送给母亲的暖和的手套。老两口每年吃土豆色拉加小香肠，但出于忌讳，都不放芥末，他们再也吃不出香味了！

    老两口并排坐着，他们眼泪汪汪，燃着的蜡烛看上去像是圣诞树上闪闪发光的大玻璃球；他们并排坐着，父亲每年都要念叨这句话：“这次的小香肠可真是不错。”

    母亲照例答道：“我还要去厨房把弗利克斯的那份给你取来。现在我们再也等不到他了。”

    终于，弗利克斯回来了！

    那是1926年的圣诞前夜。6点刚过，母亲把煮热的小香肠端了进来，这时父亲说道：“你什么也没听见吗？刚才门上不是有动静吗？”他们屏息静听，一面继续进餐。有人进了屋，他们不敢回头看。一个颤抖的声音说：“买来了！这是芥末，爸爸！”接着，一只手从二老之间伸了出来。一点不假，一个满装芥末的瓶子放到了桌子上……

    母亲双手合十，深深地低下了头。父亲擦着桌子站起身，虽然热泪盈眶，却微笑着回过身来，举起胳膊给了儿子一记响亮的耳光，说道：“去了这么长时间！你这个调皮鬼，坐到那边去！”

    要是小香肠凉了，世上再好的芥末又有什么用呢？不过，小香肠凉过——这倒是千真万确的！

    3．盛满亲情爱意的纸袋

    罗伯特?福尔格姆

    书房架子的高处，放着一只纸箱，上面写着几个大字：“好东西。”每当我俯案写作，就能看到它，箱子里是些私人收藏，是些在一次次筛选丢弃中幸存下来的东西。小偷往箱子里瞧瞧，保证没他想拿的玩意儿，里面任何一件东西都值不了两毛钱。不过，一旦房子失火，我逃命时准会带上它。

    这个特别的午餐袋，我已保存了14年。实际上它属于我女儿莫莉。莫莉上小学后，每天早上热情十足地给我们大家分装午餐，用的就是这种午餐袋。每只袋中装着一份三明治，几个苹果和买牛奶的钱。有时还有一张纸条或是一张优惠券。

    一天早上，莫莉递给我两个纸袋，一个装着午餐，另一个却用钉书针和纸夹子封着口，不知内装何物。“怎么两只袋子?”我问。

    “另外那个是些别的东西。”“什么?”

    “零零碎碎的玩意儿。只管带上好啦。”我把两个纸袋强塞进公文包，匆匆吻了吻莫莉，就上班去了。

    中午边匆匆忙忙吞着午饭，边撕开莫莉给的另一只纸袋，抖擞着倒出了里面的东西。只见2条发带、3颗小石子、1只塑料恐龙、1枚铅笔头、1个小贝壳、2块动物饼干、1只玻璃球、1支废口红、1个小娃娃、2颗赫尔希牌小糖果，还有13枚硬币。

    我不由笑起来，都是些什么宝贝哟！我急着腾清桌面忙于下午的紧急公务，便将莫莉的小玩意儿和我吃剩的午饭一齐倒进了废纸篓。</p>

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