达巴希尔讲到这里，突然停了下来，仿佛又回到了当年的情景。众人眼巴巴地望着他，谁也没有说话。达巴希尔嚼了一口面包和蔬菜，又接着讲道:

    “那种情景就像叫我站着等待判刑，简直是生不如死。不知等了多久，每个女人似乎都在等着对方先开口。最后，还是希拉冷冷地先说了话。

    “她说:‘阉人我们多得是，但是骆驼夫就没有几个，而这些人大多都是废物。今天我要回娘家探望生病的母亲，没有一个我信得过的奴隶能拉我的骆驼。问问这个奴隶会不会拉骆驼？’

    “因此主人问我：‘驾驭骆驼方面你知道什么？’

    “我尽量隐藏着自己热切的心情，回答说:‘我会让骆驼蹲下来，也能叫它们驮运货物，引领他们长途旅行而不困倦。假如有必要的话，我还会修理骆驼鞍套上的各种配件。’

    “主人说:‘听上去这个奴隶懂得够多了，希拉，假如你需要的话，就让这个人做你的骆驼夫好了。’

    “因此我被转交给了希拉，当天便引领她的骆驼长途跋涉回娘家探望她的母亲。途中我利用机会谢谢她代我替主人求情，并告诉她，我不是天生的奴隶，而是自由人的儿子，我父亲是巴比伦一位尊贵的马鞍工匠。我还告诉她许多关于我的故事。但她的回话令我感到 一种前所未有的震撼，事后我一直反反复复沉思着她所说的话。

    “她说:‘是你自己的软弱使你沦落到今天的这种地步，你又怎能配得上称自己是自由人呢？我告诉你，假如一个人自己内心里面就藏着奴隶的灵魂，无论他的出身如何，他终究将沦为奴隶，仿佛水自然就会往低处流一样，不是吗？假如一个人自己内心里具有自由人的灵魂，无论他再怎么遭遇不幸，他仍然能在自己的城市里获得荣誉并受人尊敬，不是吗？’

    “接下来的一年我仍旧是名奴隶，与其他奴隶同吃同住，但是我根本无法成为和他们一样的人。有一天希拉问我:‘黄昏时，众奴隶可以混在一起玩乐，而你为什么总是独自坐在帐篷里？’

    “我回答:‘我在思考你对我说过的那番话。我怀疑我内心是否真有做奴隶的灵魂。我想我与这些奴隶是格格不入的，所以我独自坐在这里。’

    “她稍微迟疑了一下，终于吐露出秘密:‘我也同样与那些妾格格不入，这才时常独自孤坐。我的嫁妆很多，我丈夫娶我就是为了我的嫁妆，但他并不爱我，而每个女人渴望的就是被爱。除了这个缘故，加上我不能生育，没有一男半女，所以我必须坐得离她们远远的。我要是个男人，与其当奴隶，还不如死了算了，不过我们部落的传统也差不多当女人就是奴隶。’

    “我突然问她:‘现在你对我的看法如何？我内心是拥有做自由人的灵魂，还是做奴隶的灵魂呢？’

    “她回避着说:‘你想还清你在巴比伦所积欠的债务吗？’

    “‘是啊，我想啊，但我找不到任何办法。’

    “‘假如你任意让日子年复一年地过去，而不努力地去偿还债务，那你就是拥有可鄙的奴隶心态。任何不自重、不老实还清债务的人，人人都可以像对奴隶一样鄙夷他们。’

    “‘但是，我现在在叙利亚做奴隶，我又能如何呢？’

    “‘那你就继续待在叙利亚做奴隶吧!你这个软弱卑俗的男人!’

    “‘我急切地否认说:‘我不是一个软弱卑俗的人!’

    “‘那你就证明给别人看啊!’

    “‘怎么证明呢？’

    “‘你们伟大的巴比伦王不是想办法，用尽所有的力量对抗敌人吗？其实，你的债务就是你最大的敌人！是它们逼得你被迫逃离巴比伦。你若放任它们不予理会，它们就会变得比你更加强大。当你把它们看作是你的敌人，并与它们进行殊死的战斗，你最终就将制服它们，重新成为城里受敬重的人。然而，你却一直毫无与它们背水一战的念头，只会眼睁睁地看着自己的傲气日渐消沉，所以最终被逼到叙利亚当了奴隶。’”</p>

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