财富大家: 直面经济人生 探访财富本源: 第32节 拓荒者 王维嘉专访(1)
无线互联世界的拓荒者 美国通用无线通讯有限公司总裁王维嘉专访
时下,海归回国创业是一个热门话题。而说起这些海归,我们可以数出像ut斯达康的吴鹰、搜狐的张朝阳、网通的田溯宁等等。但是,在这些海归当中有一个人也同样地值得我们去关注,他在全球第一个提出了“无线互联”的概念,在中国第一个发出了拇指经济将呈爆炸式增长的预言。他就是美国斯坦福大学博士、美国通用无线通讯有限公司总裁王维嘉先生。王维嘉,美国通用无线通讯有限公司总裁。1977年考入中国科技大学无线电系,1984年获硕士学位,1985年赴美,在斯坦福大学电气工程系攻读博士。1987年获博士学位后,先后就职于美国太平洋贝尔公司、蜂窝数据公司、英特威尔公司。1994年在硅谷创建美国通用无线通讯有限公司,并任总裁至今。
我觉得自己运气很好,因为很多人在大学学的东西不一定是你今天做的东西,而我喜欢的东西、学习的东西与今天做的东西都是一样的。李南:您小时候很喜欢无线电,自己还装过发射机之类的,那后来您从事这样一个职业,和小时候的那种喜好有没有关系?
王维嘉:我觉得有。男孩子一般喜欢两样东西:一个是无线电,一个是开车。为什么呢?因为所有的雄性都希望走得最远,听得最远。那么无线电就是让你和地球的另外一端通讯,所以无线电爱好者大部分都是男孩。我小学三年级的时候开始装矿石收音机,后来上五年级时装过一个发射机。
李南:过去一般的收音机就只能收,是吗?
王维嘉:对。假如说我现在说话对方可以听得到,就需要一个发射机。其实现在每一部手机都是一个发射机,但是在过去,一部发射机就是一个所谓的电台,电台是永远和敌人联系在一起的,只有敌人才有电台。所以当时我找了很多人问这个发射机怎么装,他们都不敢告诉我,我也不懂为什么。后来我知道,文化大革命当中,你要是装一个能发射电波的电台的话,万一被查出来就有可能会变成反革命。那时我是小孩,没什么事,但背后教我怎么设计的大人,就有可能被抓进监狱去。我当时不知道,后来才知道有这么严重。我从小就非常喜欢装收音机这些东西,上大学学的是无线电,然后去美国读书也是读通讯专业,等于说我的爱好从小学三年级到现在都没有变。
李南:对自己的爱好始终不渝。
王维嘉:是的。对于这种超距离的通讯、沟通、交流,我从内心有一种兴奋。所以我觉得自己运气很好,因为很多人在大学学的东西不一定是你今天做的东西,而我喜欢的东西、学习的东西与今天做的东西都是一样的。
李南:是很难得。您想一想,如果您当时没有到斯坦福去读博士,而是在国内选择了一所也是很棒的大学,会不会选择今天这样的道路呢?您是不是一个天性中就萌生着创业冲动的人呢?
王维嘉:我的创业冲动是在去斯坦福之前。那是1984年,当时的《人民日报》登了一个连载叫“硅谷热”,是一个斯坦福的教授讲硅谷,从惠普公司的创业历史一直讲到苹果,我看完之后就激动得夜不能寐,想像着自己也要做这样的事情。那时候我还不知道我能去斯坦福,后来正好去了斯坦福。如果我没有去斯坦福的话,到了美国的其他一所学校或者在国内一个学校读书,我觉得很有可能我还是会创业。
童年的爱好和一次次幸运的巧合,使王维嘉离创业的梦想越来越近。从1977年恢复高考,以优异的成绩考入中国科技大学无线电系开始,到1987年获斯坦福博士学位的10年间,王维嘉都在为实现自己的创业梦想努力着。同大多数斯坦福的毕业生一样,他也到美国许多著名的大企业工作过,同时也在寻找创业目标,为创办后来的美通公司积聚力量和经验。1994年王维嘉融资成功,创办了美国通用无线通信有限公司,致力于发展当时并不为大多数人所知的无线互联产业。
我当时有一个很强烈的感觉:中国一定会变成世界第一大无线通讯市场。当一个公司一年做到100亿美金的时候,对一个一年100万美金的市场是绝对没兴趣的,而这就是小公司的机会。这就是为什么往往新的市场都是由小公司启动的。
投资和炒股票一样,你越好的时候别人越愿意投。
李南:1994年成立美通,1995年就把公司的业务陆陆续续往中国搬了,当时您这么看好国内的市场?
王维嘉:1995年过来时肯定是看好国内的市场。我觉得国内市场和创业一样,你认定这个东西,并不一定要有非常清晰的计算理念或者是评估,有时候就是感觉。我为什么会看好中国?因为我1992年回国的时候,看到当时很多人都带一个很大的摩托罗拉寻呼机,这种寻呼机当时卖到三四千块钱,而当时人们的月工资才500块。我说如果是这样的话,未来手机的发展就更不得了了。所以我当时有一个很强烈的感觉:就是中国一定会变成世界第一大无线通讯市场。
李南:您的判断两年前就实现了。当时您看到了这样的一个市场,觉得不能坐着等市场?
王维嘉:微软为什么能够在pc上成功?其实当时比尔•盖茨害怕得每天睡不着觉,因为一旦ibm认识到pc的未来潜力,他哥俩就一点戏都没有了。ibm随便弄出几个工程师来,技术都比他俩高很多。但是大公司往往没有时间、精力去注重小的市场,当一个公司一年做到100亿美金的时候,对一个一年100万美金的市场是绝对没兴趣的,而这就是小公司的机会。这就是为什么往往新的市场都是由小公司启动的,从网景、yahoo(雅虎)到cisco(思科)都是这样的。对于我们来说,只有起步早才能做得好,但是往往容易犯的一个错误就是起步太早了。
李南:本来您早一步就够了,可是早了三步或是五步,那可能就有当先烈的危险。
王维嘉:是的。为什么会当先烈?因为你这个公司没有钱,你还没有等到公司盈利,钱就花完了,发不出工资,只好关门了。
李南:您的公司遇到过这种情况吗?因为您的公司前几年是不赚钱的,都在花风险投资的钱。
王维嘉:是的。
李南:那时有当先烈的这种紧迫感和危机感吗?
王维嘉:每天都有!
李南:但是你的账面上还有那么多美元嘛!
王维嘉:我们的融资能力比较强,这要归功于我的第一个投资人,他后来做了我们的董事长。他是风险投资家,对融资这套非常熟悉,我们两个一起前后融了很多钱。所以,当一个公司不能启动市场的时候,一个是要节省钱,另外一个是你要有融资能力。
李南:您去融资的时候有什么技巧?
王维嘉:第一是你的融资价格。当你快没钱的时候,比如下个月工资发不出来了,现在你说我要卖5块钱一股,人家说5毛钱一股,你根本没有侃价的余地。到时候人家给你什么价格就是什么价格,这时候就把公司给稀释了,因为你把大部分股权卖掉才能拿到很少的一点钱。当我公司账面还有很多钱的时候,你给的价格不行,我再找另外一家谈,我还有很多余地。
第二,当你的公司快没钱的时候,投资人会觉得我把钱投进来就等于我要把你的公司撑下去,他自己心里很没数。当你有钱的时候他投进来,他的钱只不过是其中的一部分,他觉得你这公司没有完全背在他一个人的背上,压力也就没那么大。投资和炒股票一样,你越好的时候别人越愿意投。
2000年的时候开互联网高峰会,当时所有的网络公司都大谈眼球经济,我发言时就说:未来拇指经济要大于眼球经济,谁能调动人们的拇指,谁就能赚钱。中国短信的发展超出了她的人口的比例。中国的人口只占世界的1/5,中国的手机只占世界的1/6~1/7,但中国短信占世界1/3。</p>
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