然而，在进入保险业六个月后，艾德却在一年内接二连三发现自己罹患了三种有可能致命的疾病。他的肾脏出现了严重的问题，医生要他每天进行洗肾，除此之外每个月还要做换血的治疗，每次的费用高达两千五百美金。接下来他又出现了免疫球蛋白不足的状况，每天需要吃三十四颗药丸来治疗，但治疗依然无效，医生决定替他进行换肾的手术，于是他又得吃更多的药来预防身体与新肾脏产生的排斥现象。

    这些药物带来了许多严重的副作用，例如心情沮丧和强烈的情绪起伏，除此之外，艾德甚至出现严重的睡眠窒息，也就是说身体器官在睡眠中会突然停止运作，因而造成无法呼吸的情形。到了一九九三年初，艾德随时都处于疲倦的状态，不断地接受各种疗程，睡觉时还必须仰赖呼吸仪器，他真不知道自己该如何支付每年高达五万美金的医疗费用。此刻的艾德完全陷入绝望的深渊。

    金克拉静静地聆听艾德叙述自己的故事。金克拉曾经说过，当我们面对人群时，应该把他们当作是有困难的人，因为大多数人百分之九十以上的时间都不是很顺利的。但是金克拉知道现在艾德所需要的不是这句话，于是金克拉倾身向前对艾德说：“改变自己的想法就可以改变你的人生。”

    当时金克拉的这句话对艾德而言有如当头一棒，就像球棒上沾了松脂似的紧紧印在他的心上。六个月后的那个冬日早晨，当艾德右手掌心里握着点三五七手枪时，金克拉的这句话又重新浮现他的脑海：改变自己的想法就可以改变你的人生。那个时候他知道自己真正想要的并不是结束生命，而是继续活下去的意念、对逐渐康复的渴望以及挽救自己人生和婚姻的另一次机会。

    于是艾德放下手枪，打开枪膛取出子弹，并且坚定了他要继续活下去的信念。他并不确定往后该怎么做，但他知道自己一定会有所行动，因为改变自己的想法就可以改变你的人生。

    艾德决定要做三件事。首先是重新找回他的信仰，于是他开始阅读圣经，在上帝的箴言中寻找平复心灵伤痛的慰藉：上帝在马太福音第十一章二十八到三十节说：“疲累而受苦难的人，请来到我的身边，我会让你休息。”“承担我的束缚并向我学习，因我是仁慈、谦逊的主，我将使你的灵魂得到平静，没有沉重的负担。”此外，艾德也开始祷告，并经常与支持他、爱护他的其他教友在一起。

    第二步则是寻求专业的协助，而这一点对艾德来说非常困难。他说：“要别人帮忙?算了吧!

    我可是个专业的运动选手，而且从小我的父母就教导我，除了家人之外，没有人会愿意帮助你。这实在是个非常糟糕的观念。”

    在看过精神科医师之后，艾德又买了一系列金克拉的录音带并开始用心听。艾德说：“它成了我生活的一部分，不管我开车到哪里我都一定会听这些录音带，而且我可以感觉到它们逐渐让我的思想开始改变，因为我用正面的思想来取代过去那些负面的想法。”

    一场演讲就在地下室的那件事发生不久后，艾德受过去一个队友的邀请在堪萨斯市的罗特力俱乐部举办一场演讲，他心里想：讲讲以前演讲时说过的那个老笑话就好了。为了不想让老朋友失望，他接受了这个邀请。

    然而那天下午，艾德却捉住了一个机会。他没有跟观众叙述赢得世界杯的故事，反而在午餐餐会的演讲中告诉大家发生在他身上的故事——也就是各位正在看的这篇故事。演讲结束后，有一名听众走上前来递给艾德一张名片，他说：“艾德，你的故事非常感人，说的也很动听。美国法人组织希望能借助你的此项专长，他们正需要像你这样的人才来帮他们解决目前所遭遇的困难。”

    他心里想：哇!或许就是这样吧！和过去职业棒球选手的角色相比起来，或许在逆境中成长的我更能闯出一番新天地。

    成功的种子于是种下了。艾德继续用心听金克拉的录音带，同时寻求专业医师的咨询来解决他忧郁的毛病。有一天，他拿出在罗特力俱乐部演讲时收到的那张名片仔细看了看，原来这个人是国家演说局的总裁。于是艾德拨通了电话说：“布莱德，我想跟你谈谈那天你跟我提的事情。”

    布莱德帮艾德开始了他的演讲事业，在一九九四年艾德总共举办了十八场的演讲，第二年演讲的场次增加到三十五场，到了一九九六年更是跃升至五十多场。现在的艾德，每年要举办将近两百场的演讲，告诉听众们如何使自己振作起来。

    艾德微笑地表示：“我现在就好像是金克拉的缩影。我有机会去接触许多人的生活，还有什么比这更棒的呢?当我出去演讲的时候，我一直努力试着在演讲结束后留下来和听众们相处，和他们聊天。有许多演讲者总是来匆匆，去匆匆，但对我的听众们来说，他们不单单只是来听我演讲，还找到一个可以和他们谈心的人。”

    “当然，也会有人在演讲结束后来找我，和我进行一对一的谈话，就像当年那场演讲会后的我和金克拉一样，而我也细细倾听着他们诉说自己的故事。”

    “那正是我一直以来所尝试要做的，因为我知道那天和金克拉的一番谈话对我的意义有多大。那天金克拉原本可以在演讲结束后就离去，但他却留下来陪着我。成为一个像金克拉那样的演说家，对我来说是一个遥远的梦想，但我深深地相信，只要我继续扮演好我现在的角色，我一定会有机会去影响数千人的生命。”

    “太多太多人，尤其是那些社会名流或伟大的演说家，没有多余的时间来做这种事情，但金克拉却做到了，他是我所追求的榜样。”</p>

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