为了实现财务独立，我已经尝试了许多方法，但是一次一次，我总是不得不回到原点，另辟蹊径。记住，我除了受雇在军队全职工作，还有别的职业。尽管我很热爱军队的工作，但是很明显，那份薪水不足以满足我的需要。作为一名年轻军官，我当时想每个月都有点额外收入，把这些钱存进共同基金里，这是理所应当的。为了多赚点钱，业余时间里，我当起了保安。我第一次当差的时候，是负责aerosmith音乐会的安全，就站在舞台前面的路障旁边。还有一次任务是在星期六，我就在古董跳蚤市场的走廊里面来回曳步。直到不久前，我才意识到自己可以更好地利用时间。我当时有好多念头，其中一个就是制作野餐桌，然后卖掉转做投资。要不是在做第二张桌子的时候，由于聚氨酯涂料着了火，要不是妻子非让我停手，我可能会赚一大笔钱。

    没有人指责过我的天赋，但我不敢确定的是，是不是有人能真正了解我那种为了成功不惜任何代价的精神，即使有时候付出的代价是我的自尊。白天穿着中尉军装，带着游骑兵飘带勋章，到了晚上再套上保安服，对我来说没有什么。把做好的野餐桌摆在我家前厅里面，贴上“出售”标签，对我来说也没有什么。我只是为了赚钱，除此之外，这些对我要完成目标而言，并不是什么好计划。

    我仍然不停地考虑钱的问题——怎样赚钱，钱能给我带来什么样的选择。我花了５年的时间，一点一点地啃多级营销方面的书。而且，就像大多数人一样，当时我入不敷出。我四处参加会议，我听磁带、读书，我花钱买自己的梦想，然后我努力工作。让我说得更明白一点儿——教育是非常值得的。真的，接受教育，发掘自己的潜能，并不懈努力，这些都是无价的。

    你也许会发现，其实地位和成功的外衣并不能吸引我。我所在乎的是结果。为了达到目标，我不停地尝试，不停地工作。我从没想过要是最终失败了，会给自己找个什么借口。我别无选择，我必须勇往直前。要是你总做白日梦，总是想像将来自己的汽车啊、家庭啊、头衔啊该是什么什么样的，总想有个办公室或者小艇什么的，但一想到自己的财务和未来，就感觉困扰得发狂，那我劝你最好还是清醒一下。你必须明白究竟哪些对你来讲最为重要。你需要设定最终目标，然后，就开始朝着这些目标奋斗。

    我最初所有的尝试，都没能实现我财务独立的目标。存进共同基金里面的钱，一部分我拿出来还了结婚欠款，一部分我用来冒险———投资在了２０世纪８０年代末和９０年代初成长期的股市。我当时的投资策略，你可能会称作“反向投资”。在那个爆炸式的市场里面，我冒险选择了走势完全相反的股票。哎，那可是真金白银啊！不说这个了，该有人冲我扔臭鸡蛋了。接下来呢，是野餐桌。想一想我多笨蛋！再接下来是多级营销。对于一个压根就没有商业技巧，还在军队全职工作的军官来说，他能用营销来做什么？

    尽管最后我放弃了这些营生，但是我从来没有放弃财务独立这个目标，或者说我生命中的长期目标和真正选择。我也从没浪费与妻子和孩子共度的美好时光。我是否失败了呢？当然绝对不是。我把每一次经历都看做是研发。我快速钻研了个人开发和领导力这方面的书籍。作为长官和领导者，我在军队中取得了难以置信的成就。我就像一辆６０吨的坦克碾过采石场。就是这样，尽管道路颠簸，但是没有什么能够阻止我驶向对面。</p>

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