西门豹说：“到那时，望你们来告诉我，我也想看看给河神送妻。”到了约定时间，西门豹去了河边，三老、官属、富豪们、官员们、老百姓都聚在这里，围观者几干人。那个大巫婆是个老婆子，有女弟子十人，跟随在她身后。

    西门豹说：“叫河伯的媳妇来。”见过要嫁的女子后，他四下回头对三老、祝巫和百姓说：“这个女子不漂亮，麻烦大巫婆向河伯报信，换一个漂亮女子，后天送去。”于是立即命令随从抱起大巫婆扔到河里。

    过了一会儿，说：“她怎么去了那么久？那么让她的弟子去催催吧！”又把一个弟子扔到河里。过了一会儿，又说：“弟子怎么去了那么久？”又让另一个人去催，共把三个弟子投入河中。过了一会儿，西门豹说：“去的这些都是女人，不能禀报事务，麻烦三老为他们禀报事务。”又把三老投入河中。

    西门豹头上插着笔，弯着腰恭敬地对着河水站立了好长时间，旁观者都很惊恐。西门豹回过头来说：“巫婆、三老都不回来报信，有什么办法？”又想让廷掾与一个富豪去催。他们都叩头至流血，面如土色。西门豹说：“那么就等一会儿。”一会儿，西门豹说：“廷掾起来吧，河伯不娶媳妇了。”

    邺地的官员民众惊恐万分。从此不敢再说给河伯娶妇之事。

    为河神娶妻，让神保佑自己不被淹死，是个大问题。愚昧的百姓习惯于此事已经很久了。若直接指明这种做法的虚妄，人们肯定不信，只有亲自看到那次聚会，看到西门豹头插着笔，弯着腰那恭敬的样子，才能使众人明白河神本无灵性，而那些欺诈百姓的人，由于怕死，投他们去河中为河神娶妇，他们也不敢。因此这种弊端，永远被革除了。

    还有一个类似的故事。

    巴拿马运河最早不是由美国开凿。19世纪末，一家法国公司跟哥伦比亚签订了合同，打算在哥伦比亚的巴拿马省境内开一条连通大西洋和太平洋的运河。主持运河工程的总工程师就是因开凿苏伊士运河而闻名世界的法国人雷赛布，他自以为这一工程不在话下，然而巴拿马环境与苏伊土有很大的不同，工程进度很慢，资金开始短缺，于是公司陷入了窘境。

    美国早在1880年就想开一条连贯两大洋的运河。由于法国先下手与哥伦比亚签订了条约，美国十分懊悔。

    在这种形势下，法国公司的代理人布里略访问美国，向美国政府兜售巴拿马运河公司，要价一亿美元。美国早已对运河公司垂涎三尺，知道法国拟出售公司更是欣喜若狂。然而，美国却故作姿态，罗斯福指使美国海峡运河委员会提出报告，证明在尼加拉瓜开运河省钱。报告指出，在尼加拉瓜开运河的全部费用不到2亿美元。在巴拿马运河的直接费用虽然只有1亿多，但另外要付出一笔收买法国公司的费用，这样，开巴拿马运河的全部支出将达2亿5千多万美元。

    布里略看到这个报告后大吃一惊。如果美国不开巴拿马运河，法国不是一分钱也收不回了吗？于是他马上游说，表明法国公司愿意削价，只要4000万美元就行了。通过这一方法，美国就少花了800万美元。

    罗斯福又用同一计策来压哥伦比亚政府。他指使国会通过一个法案，规定美国如果能在适当时期内同哥伦比亚政府达成协议，将选择巴拿马开运河，否则，美国将选择尼加拉瓜。

    这样一来，哥伦比亚也坐不住了，哥驻美大使马上找美国国务卿海约翰协商，签订了一项卖国条约，同意以100万美元的代价长期租给美国一条两岸各宽3公里的运河区，美国每年另外付租金10万元。

    美国人采用请君入瓮的智谋，成功地骗了法国人和哥伦比亚人，只用了很少的代价，就攫取了巴拿马运河的开凿和使用权。</p>

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