第一节 如何观察宏观经济（1）

    如何观察宏观经济

    宏观经济是一个非常复杂的系统。而以人类现有的知识，我们对复杂系统的认识只能依靠简单化的处理。在纷繁复杂的宏观经济中，我们要评价一个宏观经济的表现，通常就只有去找一些简化的总体指标，而忽略掉这个系统中每个个体特有的信息。这样一种关注于总体的做法，创造出了宏观经济特有的与我们日常生活迥异的语言和词语。比如，我们平时会把买股票说成是家庭在进行“投资”，但宏观经济中却说这是家庭在“储蓄”。宏观经济学中，只把新的实物资本支出才称为投资；购买股票、债券、房产等，不过是储蓄在各种金融资产之间的配置。

    任何总体指标只能提供总体的信息，无法提供每个个体的信息，这是理所当然的。比如2009年上半年职工人均工资同比增长119%，其实工资刚好增长119%的职工可能不到万分之一，绝大多数人的工资增长会高于或低于这个增长率。因此，总体指标不能用于评判任何个体。但是作为对总体状况的一种刻画，总体指标的确有其价值：至少在中间趋势(即平均意义)上，我们知道职工的工资增长了，并且一个典型的(即平均意义上的)工人，工资增长了119%。

    宏观经济的总体指标很多，每个指标都可以刻画宏观经济的某一个方面，比如国民收入、经济增长率、物价水平、货币供给余额、利率水平、失业率、工资水平、外汇储备、汇率，甚至股票指数、能源消耗指数、污染指数、识字率等等。这些指标中，有些是刻画经济的基本面的，有些则是刻画经济某个具体的方面的。我们当然不能在短短一章中探讨所有的问题，作为一种权衡取舍，我们选择宏观经济最重要的三个方面(国民收入、物价水平、货币供应量)的指标来介绍，这也是了解宏观经济表现的最重要的三个指标。

    国民收入

    现代经济学发端于亚当?斯密的《国民财富的性质和原因研究》，从其来源就可知国民财富是经济学关注的根本问题。国民财富是一个国家在特定时点上所拥有的一切财富(包括自然的与人为创造的、物质的和精神的、实体资产的与金融资产的)之总和。我们更关注人们创造的财富多寡。在一定时期内，国民创造财富的多寡是以国民收入来度量的。

    国内生产总值(gdp)

    在现代经济中，一般用国内生产总值(gross domestic product,gdp)来度量国民收入。我国自1985年开始也用gdp作为宏观经济产出的度量指标。所谓gdp，指的是一定时期（比如一个季度或一年）内，一个国家或地区的经济中所生产出的全部最终产品和所提供的劳务的市场价值之总和。

    这个定义很简单，但要真正理解这个概念还需要注意一些细节。首先，gdp统计的对象是最终产品和劳务。在日常生活中，我们常常把物品(goods)看作是财富，为什么劳务也算财富呢？因为劳务跟物品一样是被人们所消费的，换一个角度来说，劳务提供者的劳务帮他换回了金钱，这不就应算作是与劳务等价的财富吗？另外，最终产品意味着那些作为中间投入品的产品是不会被计入gdp的。比如家庭购买面粉做面包，这面粉的价值就计入gdp，但是企业购买面粉做面包出售，面粉的价值就不再计入gdp——如果计入的话，那么在将面包的市场价值计入gdp时，就相当于把面粉的价值往gdp中计入了两次，出现了重复计算。按照这样的方式统计，二手货显然也不应计入gdp，比如你买了一个移动硬盘、一台电视、一辆车或一栋房子，过了一个月、一年或三五年，你把它们再转手卖掉，这不能再计入gdp，因为它们已经被计入过一次了。

    其次，gdp统计的内容是市场价值。这意味着所统计的产品和劳务是以货币计量的，并且是经过市场交易被确认价值的。按照这个标准，捐赠是不会计入gdp的；主妇的家庭劳动价值是不会计入gdp的；自给自足的劳动价值也是不会计入gdp的；“地下经济”、黑社会的保护费、非法市场交易的价值，都不会计入gdp。因为它们都没有经过合法的市场交易环节。但是，同样是家务劳动，保姆的工资就会计入gdp，因为这是市场对保姆劳动价值的确认。有所例外的是，政府提供国防、社会治安保障和其他公共服务并不在市场上交易，但这些项目将按照货币计量的成本计入gdp。

    再次，统计的空间范围是一个国家(或者一个地区)。这是地域统计原则，意味着凡是在该区域内的最终产品其市场价值都会计入，而不管是谁创造了这笔价值。比如，外商在我国投资办厂，其产品价值将纳入我国的gdp统计范围，尽管开设工厂的资本和雇用的部分职员都来自外国。类似地，中国公民到外国投资或工作所创造的价值，将计入投资或工作所在国家的gdp，而不会计入我国的gdp。

    最后，统计存在一个时间范围，即对gdp的统计是按照一个时间段（一个季度或一年等）来进行的。为什么这样呢？原因在于gdp时时刻刻在被连续地创造出来，不可能在某一个时点上宣称这个时点创造了多少gdp。就像水流一样，我不能在河中间画一条横线，然后要你告诉我这条线上的水是多少吨，我只能在不同的位置画两条线分割出一个河段，然后问你这个河段的水有多少吨。基于这个比喻，读者就应该很容易理解我们为什么把gdp在宏观经济学中称作“流量”指标了。经济中的“流量”只能在一个时间段来测度，比如投资。</p>

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