第8章 黄金世界（美国崛起）（2）

    1816年，英国议会通过《金本位》法案，黄金第一次成为一个国家的法定货币。

    19世纪中期，尽管美国已经初露峥嵘，但西方第一经济强国仍旧是率先完成第一次工业革命的英国。

    工业革命是人类历史上第一次开天辟地的大创新，自此人类摆脱了自然生存状态，不再以体力对抗自然。恩格斯对1850~1870年英国经济的评价是“所有过去应用蒸汽机和机器获得的惊人成果和这廿年的巨大产量比起来、和输出输入的巨大数字和积聚的财富来说，都微不足道了”。

    恩格斯的话还有一个含义：全世界都要从英国购买制成品，也要向英国输入原材料。

    那实在是没有法子的事情：作为创新的缔造者，英国获得了无与伦比的先发优势，全球的市场都是它的，因为只有它能用机器来创造……

    一个国家要称霸武林，产业优势和货币可以比作武侠小说里的招式和内功：产业是内功，货币只是招式。

    有了内功，招式旦夕可得。金融必须配合产业，而不是决定产业。

    你可以不承认高端产业国优势货币，但不得不承认它缔造的产业链。世界都是人家的，何况货币？

    只有服从这个产业链才能创造更多财富，才能享受到世界最先进的文明。接受它的货币、遵守人家的法则，实在是没有法子的事情。

    何况，法国发生大革命之后，欧洲大陆从来就没消停过，从大革命到波旁王朝复辟，再到拿破仑，法国一直在折腾。为了避险，大陆富豪习惯于把钱存到英格兰，也就是兑换为代表黄金的英镑。

    普鲁士在普法战争中获得巨额黄金赔款，于1871年确立金本位；

    18世纪中期，欧洲发现大量银矿，银价猛跌；法国、挪威、荷兰、意大利、比利时、瑞士先后在18世纪70年代实行金本位（公认的世界金本位体系形成于1880年）。

    自此，英镑成为第一代国际货币体系的核心，黄金主宰了货币的世界。

    经济学理论告诉我们，金本位条件下可以靠黄金多寡自动调节国际汇率，永远不会存在汇率失衡。比如，您要是进口过多，国内黄金就会减少，货币含金量下降，汇率就会贬值，外贸趋于均衡。反之，也成立。

    以上理论，正确，条件：仅对弱者。对金本位体系缔造者——英国，上述理论纯属虚构。

    整个国际金本位体系，确实是一个黄金自动调节机制，而在这个体系的中心人为控制痕迹却颇为明晰，这在国际货币体系堪称奇观。

    恩格斯曾经提到，英国是最大的制成品出口国，又是最大的原材料进口国。对国际贸易来说，进口制成品的需求是刚性的，而原材料是可以替代的。落实到汇率上，原材料远比制成品敏感：甲方可以换人，乙方没有选择，必须进口。

    这个优势，使英国在国际金融市场中游刃有余，以小博大、四两拨千斤。中国武功的最高境界是：手中无剑，心中也无剑；此时的英国，没有管理汇率，汇率随心而动。

    18世纪后期，英格兰银行黄金储备仅占银行券的2~3%，最多不超过5万英镑，很多时候甚至不足1万英镑，从绝对数字来看英镑根本就岌岌可危。

    但是，英国总是操纵利率，从容应对任何一个个人、集团甚至国家挤兑。

    伦敦作为第一代国际金融中心，尤其是在票据交换方面具有不可替代的优势，英国可以在银行市场借入巨款，又在贴现方面借出巨款，一入一出足以熨平汇率波动。一旦市面黄金流通收紧，英格兰银行就放手贴现，凭空创造英镑；同时，同信贷市场左右黄金流入伦敦。</p>

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