第6章 金融败家术（英法争霸）（7）

    不打自招，以前关于密西西比，人们只是传言、只是猜测。这种行为，只能证明约翰?劳心虚，传言是真的。

    1720年5月，法国国务会议估算全法流通的纸币为26亿里弗尔，而皇家银行只有一半的储备。会议得到了一个非常荒谬的结论：只要将纸币贬值一半，就可以足额兑付黄金。这个相当离谱的法令直接导致了印度公司股价崩盘，7天后，王室不得不宣布法令作废，此时，印度公司股票已经掉到了1000里弗尔以下。

    约翰?劳的家门口再次门庭若市起来，不过，这次来的是暴徒——袭击约翰?劳的暴徒。愤怒的人们把约翰?劳的马车砸的粉碎，消息传到王室的时候，正在开会的贵族居然爆发出欢呼……

    其实，印度公司股价后期的跌幅远没有传说中的离谱，1721年9月也不过跌回1719年5月的水平，约翰?劳设计的这个体系还是有可能支撑下去的。

    关键时刻，王室背判了约翰?劳。

    王室免去了约翰?劳财政大臣职务，他被一脚踢出内阁。10月，摄政王宣布废止纸币流通，剥夺了印度公司一切特权。

    挤兑，已经不可避免了，曾经烜赫一时的法兰西皇家银行在一片喧嚣中关门大吉。密西西比泡沫给法国留下的伤痛是无法弥补的，泡沫破灭的时候，纸币面值连续下降，整个国家的财富在瞬间蒸发。

    因为，此时国民对未来已经彻底失去了信心。

    此后80年，法国都没敢再重建银行体系，始终使用铸币。

    约翰?劳不只是财政大臣，还曾经是流窜犯。面对个人危机，他又使用了同样的处理方式：出逃。此后，这位金融天才以赌为生，在威尼斯过得那是相当滋润。

    尽管如此，约翰?劳还是做到了“处江湖之远则忧其君”——不断给摄政王写信，希望重回法国扭转乾坤。1723年，摄政王暴毙，彻底断送了约翰?劳的金融梦想。

    约翰?劳的结局告诉我们：就算贵为财政大臣，学一门手艺也是多么的重要啊！至少，在失势的时候能保证你过上富翁的日子。

    每当看到这段历史，我都惊讶于约翰?劳的金融天分。作为一个经济学人，我羡慕他的成就和经历：不但是当代经济学先知，在学术上开山立派，而且，得到了实践自己学术思想的机会。其实，约翰?劳设计的金融体系并没有过多错误。如果非要说错，他确实不应该选择股票作为回购手段，更不应该炒作密西西比泡沫。

    “约翰?劳既不是骗子，也不是疯子……他没有料到整个国家贪婪的狂潮；他也不知道，自信，像怀疑一样，可以无限制地增长，并且，希望也可以像恐惧一样四处泛滥。”

    ——查里斯?麦基

    巴士底狱到底有什么

    民兵走向巴士底狱——据说是象征着法国封建王权。其实，巴黎最大的弹药库就是一座监狱——巴士底狱。

    约翰?劳时代，法国居民分为三个等级，依次是教士、贵族，包括资产阶级、农民在内的下层民众被称为“第三等级”。约翰?劳倒台之后，前两个等级成为特权阶层，可以免税，第三等级成了赋税的唯一承担者。

    此时的法王是路易十六，也就是另一位被砍头的欧洲国王。与查理一世不同，路易十六其实是个有作为的君主，否则，他完全可以按照旧套路混下去，把越来越难缠的矛盾留给子孙。

    他很清楚，要想称雄欧洲，必须推进改革，让特权阶层对王室和社会负担应有的义务。于是，来自日内瓦银行界的芮克成为财政大臣。</p>

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