第4章 邻家金融初长成（西班牙、荷兰）（8）

    联省没什么银矿，又跟国王对着干，别指望这里有什么货币。

    结果是，联省极其缺钱。

    解决方式同样在于贸易发展，城市挤满了全欧的富商，当时的国际贸易不可能货到付款，富商要经常打欠条，这些欠条往往有联省财政做担保，所以，信誉还是蛮高的。

    鉴于以上原因，欠条可以当做货币流通，欧洲第一个欠条市场就此形成。

    随着国际贸易发展，欠条在整个欧洲流通，终于发展成汇票。16世纪末期，联省城市集中了汇票交易，借贷双方信息能够很快集中，降低了信贷搜寻成本，地中海区域的银行很快就搬到了联省。

    1609年，阿姆斯特丹银行在联省共和国诞生，阿姆斯特丹银行的银行券成为全欧流行的货币，在国际贸易中成为最受商人欢迎的支付方式，欧洲第一次出现纸币；

    1640年，阿姆斯特丹成为世界重金属贸易中心，此后，阿姆斯特丹银行成为国际汇率中心，进一步巩固了它在国际贸易中的地位。

    金融实力有效支持了17世纪联省共和国对外扩张，资金优势也迅速转化成为控制力，整个17世纪，荷兰商人可以通过银行改变贸易政策。在原始商业链条中，英、法、西班牙都被压制在联省的仓储位置，最大的利润环节几乎全部被联省商人控制。

    鉴于国际贸易需要一个宽松自由的环境；

    鉴于西班牙王室经常对联省横加指责；

    鉴于自己已经很富裕；

    ……

    16世纪末期，联省开始试图摆脱西班牙王室控制。

    王室的回应是，战争。

    只是哈布斯王朝似乎忘记，“无敌舰队”已经被伊丽莎白一把火烧掉了，剩余的海军主力在联省手中。

    战争结果，联省中的北方七省独立，1588年荷兰联省共和国诞生。

    紧跟着，共和国封锁了南部联省对外贸易，南方贸易重镇从此一蹶不振。从此，阿姆斯特丹一枝独秀。

    这里，可以不尊重王权，也没有国王，只有执政官。

    “它在17世纪的银行编年史上提供了一种少有的安全和便利……阿姆斯特丹无可争辩地成了一个多边支付体系的核心角色，并且一直保持到1710年”。

    此时、此地，阿姆斯特丹城市已经取得了世界金融中心地位。

    公司源于强盗

    七年战争，总有国家会失败。何况，七年几乎拖垮了参战的所有王室，最后倒霉的肯定是荷兰银行业。

    不看重权力，联省共和国还是很看重钱的，有钱才能到海外探险，才能做生意。

    问题是，北方联省的人还是没钱，贵族也没有。个人投资不能满足贸易规模，一旦商船沉没，又可能搞得家破人亡。

    没钱，也不能错过生意。

    以下是故事，并非史实，谨供参考。

    1596年，一艘满载货物的荷兰商船从阿姆斯特丹扬帆远行，这是一次不折不扣的探险。船长名叫巴伦支，受哥伦布的鼓舞，他决定寻找一条从北冰洋向东到亚洲的新航线。

    想法很好，做法很差。

    很快他被冰封在北冰洋的三文雅岛附近，巴伦支的船不是破冰船，只有等待坚冰自己融化，巴伦支和17名荷兰水手开始了与严寒的生死较量。开始，他们拆掉船上的甲板做燃料，甲板拆光了，船不能拆，等吧。足足等了7个月，冰面才融化。

    故事的结局告诉我们，即使面临生命威胁，他们也没有动用船上可以挽救他们生命的补给。最后，8个人被冻死，货物却都完好无损地运回了荷兰。

    这只是一个故事，跟要讲的“公司制”没有任何关系。但是，很多经济学教材都把这个故事定义为“信托责任”的开端，有了信托责任才有了现代企业制度。</p>

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